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 Ao longo dos milênios, uma obra do sábio Ting-Tzu tem chamado atenção de comentaristas. O aforismo diz:

 "O Vale corre por sobre as águas da montanha.
O sapo verde é sempre mais veloz do que os ventos.

Uma vasilha de barro quebra quando cai no chão.

Assim o sábio, para escrever bons aforismos, coloca-se não sobre o lombo de um Boi, mas sim sobre o lombo dos menos sábios, como aquele que isto lê."

O primeiro comentarista deste trecho, Bi Lao Zinh, apontou caráter irônico já no século II a.C., dizendo que por "os menos sábios " o profeta queria dizer as pessoas da dinastia Bao, mas isso foi rapidamente desconsiderado por mostrar sua óbvia richa pessoal contra a dinastia Bao.

Uma pintura posterior, do século I e de autoria desconhecida, mostra literalmente o sábio montando um homem nu, em um vale e ao lado de um sapo verde. Isso mostra que os seguidores do grande mestre levaram no sentido literal.

Comentaristas do século XX, como Giuseppe Rocca, amigo pessoal de Mussolini, interpretou o aforismo de uma outra maneira. Ele argumentou que Ting Tzu defendia que os mais fortes deveriam dominar os mais fracos.

Hoje em dia, o aforismo circula amplamente pelo Facebook, ainda sem respostas.