Um disco voador chega à Terra e paira sobre uma reunião de filósofos, lógicos e matemáticos. O líder extraterrestre sai da nave e se dirige ao grupo de acadêmicos:
-Terrestres, viemos ao seu planeta para ouvir uma, e apenas uma, de suas questões. Vocês têm uma semana para formulá-la. Voltaremos às 14h na segunda-feira que vem para respondê-la, neste mesmo local em que hoje nos encontramos.
Os pensadores, impactados, puseram-se a discutir.
-Perguntemos sobre o sentido da vida!
diz um filósofo, ao que é retrucado:
-Mas essa pergunta está bem definida?
-Qual a origem da vida?
sugere outro.
-Para onde vamos?
-Deus existe?
Após uma semana de fervoroso debate, o grupo parecia concordar na seguinte pergunta:
"Qual é o conjunto de dois elementos tal que o primeiro é a melhor pergunta para se fazer nesta situação e o segundo é a resposta a essa pergunta?"
Satisfeitos, esperaram ansiosamente a volta do disco voador, que chegou pontualmente no horário prometido.
-E então, terrestres, qual a pergunta escolhida?
O mais eloquente dos filósofos toma a frente, respira fundo e pronuncia lentamente as seguintes palavras:
-A pergunta é: Qual é o conjunto de dois elementos tal que o primeiro é a melhor pergunta para se fazer nesta situação e o segundo é a resposta a essa pergunta?
O líder extraterrestre arregala os olhos e exclama:
-Excelente! Eis a resposta:
"O conjunto é o seguinte: o primeiro elemento é a pergunta "Qual o conjunto de dois elementos tal que o primeiro é a melhor pergunta para se fazer nesta situação e o segundo é a resposta a essa pergunta?" e o segundo elemento é "o conjunto de dois elementos tal que o primeiro é a melhor pergunta para se fazer nesta situação e o segundo é a resposta a essa pergunta".
O extraterrestre retorna à nave, que sobe ao espaço rapidamente. Os estudiosos, cabisbaixos, voltam à universidade.